更年期症状/更年期障害に対する鍼灸治療

女性は、４０歳を過ぎた頃から更年期が気になり始めます。
更年期のつらい症状でお困りの方へ、経験豊富なアキュモード鍼灸院の女性鍼灸師が更年期における鍼灸治療の効果と治療方法についてご説明いたします。

更年期とは、主に女性が経験するライフステージの１つで、卵巣機能が低下し、閉経となる時期の前後５年ずつの１０年間 をさします。日本人の平均閉経年齢が５０.５歳であることから、おおよそ４５～５５歳が更年期と考えられています。

更年期に起きる不調は、①卵巣機能の低下（女性ホルモンの分泌量の低下）で起こる身体的な因子と、②もともとの性質・気質による心理的因子、③生活環境による社会的因子という３つの因子によって起きると考えられています。

①身体的な因子

４０歳を過ぎた頃から卵巣の働きが徐々に低下し、女性ホルモン（エストロゲン）を充分に分泌できなくなります。女性ホルモンの分泌量をコントロールしている脳（視床下部）は、女性ホルモン量が低下していくので、分泌を促す指令を卵巣に下します。しかし、機能低下した卵巣はその指令に応えることができず、指令を出しているにもかかわらず、ホルモン量が増えないという現象が続くことで、次第に視床下部の機能が疲弊していきます。視床下部は自律神経の中枢でもあるため、自律神経の働きにも影響が及ぶようになり、いわゆる自律神経失調症がおこります。こうしたことが影響します。

②心理的な因子

その人がもともと持っている性格や気質などによるもので、ストレスなどの心理的な要素が影響します。

③社会的な因子

その人のおかれた環境や、人間関係などによるもので、子供の独立や職場での役割の変化、親の介護などの環境の変化が影響します。

更年期の症状は、単なるホルモンバランスに関わる身体的な因子だけでなく、心理的な因子、社会的な因子が影響しあっておきるため、症状は個々人によって異なります。
また、更年期の症状は、単なる女性ホルモンに関連した症状だけでなく、多種多様の症候群であり、器質的変化に相応しない自律神経失調症です。次のようなさまざまな症状をあげることができます。

●ホットフラッシュ（急な熱感・のぼせ・ほてり）
 急激に顔や首、胸がほてり、のぼせるような熱感が、数秒から数分続きます。熱感と同時に、大量の発汗を伴うことが多いです。

●気分の変動、イライラ、抑うつ気分
イライラや気分の落ち込みといった精神的な症状があります。ホルモンバランスの変化により、感情の起伏が激しくなることがあるので、日常生活にストレスを感じることが多くなりがちです。

●睡眠障害（不眠、浅眠、途中覚醒など）
寝つきが悪い、浅眠、中途覚醒などの問題が現れると、日中の疲労感が増します。

●倦怠感、疲れやすい
●頭痛、頭重感
●慢性的な首肩こり、節々・足腰の痛み
●めまい、耳鳴り
●息切れ
●動悸　など

これらの症状は個人差がありますが、生活の質を大きく左右するため、適切な対策を講じる必要があります。

更年期における鍼灸治療の効果は、多岐にわたりますが、その一部として以下をあげることができます。

ホルモンバランスの調整

更年期の不調は、女性ホルモンの急激な減少によって引き起こされます。
鍼灸治療では、例えば、背中や腰のツボを使って内臓の働きや内分泌系に働きかけて、ホルモンバランスを整えるていきます。これにより、ホルモンの急激な減少やそれに伴う更年期の不調を軽減することが期待されます。
また同時に、ホルモンの不調によって起きている自律神経の乱れが正常化していくことも期待されるので、不眠の改善、睡眠の質を向上させて疲労・倦怠感、イライラ感などを軽減することが期待できます。

自律神経の調整

更年期症状のうち、特に辛いと感じる症状の多くは、自律神経の機能失調によっておこります。鍼灸治療は、自律神経のバランスを整える効果があり、交感神経と副交感神経の調和を促進します。
最近の研究では、鍼灸刺激が、βエンドルフィンという神経ペプチドの分泌を活性化させ、自律神経の機能を活性化させていくということが、科学的にも分かってきています。
自律神経が整うことで、更年期の代表的な症状であるホットフラッシュや不眠、イライラといった症状を和らげることが期待できます。
また、手足のツボへの刺激は、上半身に集中している熱感を散らし冷ます機能を高めていきます。これにより、上半身の熱症状を軽減する助けとなります。

血液循環の改善

鍼灸による刺激は、血液の循環を促進します。
鍼を刺すと、刺した部分の皮膚が赤みがかってくることがあります。これは「フレアー現象」と呼びます。この現象は、鍼が皮膚を侵害した（＝皮膚を破った）ことで、感覚神経を経由し脊髄に情報が伝達して、その結果、末梢血管が拡張、皮膚の血流量が増加するという反応が起こり、皮膚が赤みを帯びることになります。
また、鍼による血行改善には、このような局所的なものに加え、遠隔への血行改善効果もあります。動物実験では、ふくらはぎの筋肉が強く収縮している時、腰部に鍼刺激を加えると、ふくらはぎの血流量が増えて筋肉の状態が正常化されることが分かっています。
このように、鍼治療は血流の促進を起こします。

更年期のめまいや関節の痛みなどの症状は、血液循環の障害によって引き起こされることがあるのですが、鍼の刺激による血行促進効果によって、これらの症状の軽減が期待できます。

ストレス緩和とリラクゼーション

更年期障害は心身のストレスと密接に関連しています。
鍼灸による刺激は、身体の神経系に働きかけ、副交感神経の活性化を促進し、セロトニンやエンドルフィンといったリラックス効果を有するホルモンが分泌されることで、心の安定を図ることができます。
これらの作用により、リラクゼーション効果やストレスの緩和が期待できます。

更年期の症状は多岐にわたり、日々症状が変化することもあるので、症状のみに注目した対処療法では改善が難しいかもしれません。
東洋医学に基づいた鍼灸治療は、心身全体を総合的にとらえ、横断的にアプローチしていくことに大きな特徴があるので、更年期のさまざまな症状でお困りの方に特におすすめの療法と言えます。

アキュモード鍼灸院では、２ステップのアプローチで、更年期症状/更年期障害に対する鍼灸治療を行います。

更年期の症状には個人差があるので、はじめにしっかり症状についてお話をお伺いします。いつから、どのような症状がお辛いのか、全体の体調やストレスなど。また鍼灸についてご不安やご不明点などありましたら、ご遠慮なくお問合せください。
カウンセリングの後、お体のチェックや、脈診や腹診といった東洋医学独特の診断を行って、どのような鍼灸施術が最適かを検討していきます。今後の治療計画などをご説明させていただき、施術をスタートしていきます。

①全身調整のアプローチ

東洋医学では、更年期症状のことを「経断前後症」、「絶経前後症」、「経断前後諸症」などと呼んでおり、また、人間の成長と老化といった人間の生理的な身体の変化や、生命活動に必要なエネルギーは、「腎」という臓腑が主にかかわっていてると考えています。
「腎」の機能が衰えると、ホルモンバランスの乱れや閉経を迎えることになり、生命エネルギーのめぐりが悪くなると「陰陽」の不調を招き、更年期の代表的な症状であるホットフラッシュやほてり・のぼせなどの熱症状を引き起こすことになります。
ですから、まずは機能が低下している「腎」の機能を強化し、めぐりと陰陽のバランスを整える全身調整の鍼灸治療を行って、身体全体の機能の底上げと、エネルギーのめぐりの促進で、自然治癒力を賦活化して身体の軌道修正を促します。

②辛い症状への個別アプローチ

辛い症状の改善を促すために、鍼治療だけでなく灸治療も組合せていきます。灸は温熱刺激を利用して、血流改善や筋緊張の緩和の効果とともに、温熱刺激独特のツボ刺激の効果があります。
鍼は鍼の効果、灸は灸の効果があり、鍼と灸を組み合わせた治療法は、より効果的に更年期の症状を和らげることが期待できます。例えば、

• 体全体のバランス調整やめぐりの改善などに対する全身調整や、首肩こりなどの筋肉性の症状には、“鍼” が効果的です。
• ホルモンバランスや自律神経を整える場合には、“灸” が効果的です。

アキュモード鍼灸院では、鍼と灸をバランスよく組合せた施術を行い、症状改善、軽減を促していきます。
治療はお一人おひとりのお体の状態、体質に合わせて行いますので、ご安心ください。

また “鍼灸” と言っても、実は日本式、中国式など、たくさんの流派があるのですが、アキュモード鍼灸院では、日本人の体にあった日本式のマイルドなアプローチを行っています。
また、鍼やお灸も日本製の高品質のものを使用しています。非常に細い鍼、質の高いモグサを使用していますので、鍼はほとんど痛みを感じることはありませんのでご安心ください。

疲れがとれない、倦怠感、体のだるいさが鍼灸で楽になりました　N.O様（58歳）
年のせいか、だんだん疲れがとれなくなってきていて、自分の体であってないような何とも言えない体の倦怠感や体のだるさ、重さが気になっていました。
何か重大な病気になってしまったのではないか心配に思い、近くのクリニックに行って血液検査を受けましたが、特に異常は見つからず、医師からは年齢的なものだと言われました。
それが鍼灸治療を受けてから体が少しずつ楽になってきて、しっかり息が吸えるようになりました。
夜もよく眠れるようになったと思います。
しばらく続けて通います。よろしくお願いします。

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鍼灸でイライラがおさまってきました　T.N様（45歳）
自分が鬱病なのか自律神経失調症なのかそれともやはり更年期障害なのか…とても悩んでいました。
今までの私はおっとりのんびりとした性格でした。
しかし、最近は怒りのスイッチが入ると攻撃的になり2日間ぐらい収まりません。
本性が出てきただけかもせれませんが、最近は抑えることが出来ずいつもイライラしていました。
そんな時主人が鍼灸院を探してくれたのです。
同期の奥さんが同じように更年期障害でイライラしていた時に鍼灸と出会って症状が落ち着いてきたという話を聞いたそうです。
最初は半信半疑で通い始めたのですが、こちらの鍼灸院は同世代と思われる女性の鍼灸師の先生なのでとても話しやすく、私のイライラも理解してくれて、治療を続けていくうちに心が軽くなってきました。
心の健康が鍼灸治療によって保たれるなんて思ってもみませんでした。
鍼灸は、私が元気に生活するためのよきパートナーだと思っています。

更年期の症状は、足腰を冷やしたり、頑張りすぎると、症状の悪化が起きやすくなります。
まずは、足腰を冷やさないように、そして頑張り過ぎないように注意して生活されることが大切です。
足腰が冷えたり、頑張り過ぎてしまい、気づけば辛い症状が…という方は、一旦立ち止まり、一息つくことがとても重要です。

アキュモード鍼灸院のスタッフは、全員がまさに更年期を通過中、または、卒業した女性鍼灸師なので、
更年期のお辛い症状は、私たちも経験しているので、かゆいところに手が届くような丁寧な施術を心がけております。また、鍼灸治療をただ単にご提供するだけでなく、日常生活のちょっとした工夫や、経験者目線でのお話もさせていただきながら、症状解消に効果的なストレッチやツボ押しなどのセルフケアもご紹介させていただきたいと思っております。

更年期という新しいステージを、前向きにお過ごしいただけるように、心をこめてサポートをさせていただきます。